简单的说电子管灯丝的作用是加热阴极，使阴极电子更容易逃脱阴极飞向阳极，使电子管得以正常工作（也有的电子管的灯丝同时也是阴极，称直热式电子管）。所以，通俗的讲电子管的灯丝就像电炉子里面的电炉丝一样是一个把电能转化为内能的装置！ 
所以灯丝既可以用直流（DC）供电，也可以用交流（AC）供电！ 
DC供电噪音小，但对管子的寿命有一定的影响（基本只存在于直热式电子管），而且电路成本增加。 
AC供电对管子寿命没有影响，电路简单，但是容易引起噪音。 
既然两者不能兼顾，那什么时候采用DC供电，什么时候采用AC供电呢？ 
一般情况下，前级管增益大，如常用的12AX7或6AX7的μ值将近100，其增益非常大，用其做放大电路放大倍数在50倍以上，如两级放大的话放大倍数达50×50=2500倍。所以前级放大信噪比很重要，尤其是用电子管作成的失真电路，很小的噪音干扰都会被放大为很明显的交流声。所以灯丝必须采用直流供电！当然引起噪音的因素很多，如地线的处理也非常之重要。 
一般情况下，后级管增益小，电流大，主要担任功率放大。而且灯丝电流也相对大，整流稳压相对复杂。所以常采用AC供电。