TL431(uA431、LM431、TA76431S、YL431等)是一种可调精密稳压电源，其内部由12只晶体管组成。说它精密是因为它有一个很稳定的参考电压：Ur=2．5V，并且其温度系数很小，约为50ppm(即温度每升高1℃，温漂为百万分之50)。它的外型除上述的TO-92封装外，尚有双列直插8脚封装如图1所示，图2为其典型应用电路。 
    其阳极用A、阴极用K、参考极用R表示。相对于阳极的相关电压分别用Uk、Ur表示。 
    其输出电压Uo=Ur·(1+R1／R2)=2．5V·(1+R1／R2)。它仅仅与分压电阻Rl与R2的比值有关，因此只要改变Rl与R2的比值，就可改变输出电压的大小。当R1=0时，Uo=2．5V是成立的。其最高输出电压为36V，当超过此电压时，可能因击穿而损坏。参考极与阴极均有很宽的电流范围：Ir=50uA～10mA，Ik=l～100mA。阴极有很小的动态电阻，约0．22Ω。所以在25V～36V之间它可以代替任何的稳压二极管，且性能均优于它们。因此在维修工作中，只要拥有它就可以不要备用各种36V、100mA以下的稳压二极管了。 
    另外，在维修中我们可以用它很方便地改造一些老式的稳压电源，见图3。 
    这是一个输出12V、2A的稳压电源，但用TL43l进行了改造。由2．5V(1+R1／R2)=12．7V，求出Rl／R2=4．08，取为4，则R1可选8k，R2可选2k。设BG1的电压放大倍数β=50，则Ib=2A／50=40mA，R3≤(16V-12．7V)／40=82．5Ω，取R3=75Ω。则这时流过R3的电流为(1-—12．7)V／75Ω=44mA。当额定负载时，有40mA流入BGl基极，1．27mA流过分压电阻R1、R2。2．73mA流过TL431的阴极。当电路无负载时，42．73mA全都流过阴极，此时TL431的功耗为12．7×43mA=0．546W，是可以承受的。因为其允许功耗为0．7W(外界温度为25℃时)～1．5W(有散热片，使外壳温度为25度时)。 
    TL431在AST-1型显示器开关电源中的应用不能用以上知识解释。参见图4，在典型情况的工作中它是工作在闭环状态，输出电压对参考电压有反馈作用，而现在它是工作在开环状态了。这时就用上了它的另一个特性：当Ur<2．5V时Uk=电源电压(在这为8V)；当Ur≥2．5V时，Uk近似为2V电压，并且随着Ur的上升，Ik有明显的上升，Uk有微小的下降，反之亦然。即它有明显的跨导(△Ik／△Ur)和一个负电压放大倍数，这对控制光耦中的发光二极管的发光强度很有作用，因此对保证B+电压的稳定性有很好的作用。这相当于用一个高阻抗的电压源，获得了一个低阻抗的电流源，提高了控制灵敏度。 
    再者我们可以看到在这个电路中的R极与K极之间都接着一个Rc网络，其目的就是把一定频率的干扰由R端引导到低阻抗的K端滤除掉。 
    对于维修工作来说，如何用简单方法，检查TL431的好坏是很重要的，图5中是我们用MFl0的×1k挡测试的结果(+端表示黑表笔)，仅供参考。