发光二极管是一种会发光的具有一个PN结的半导体器件。发光二极管的文字符号为“VD”,图形符号是在普通二极管符号旁增加两个向外的小箭头, 
    发光二极管是一种会发光的具有一个PN结的半导体器件。发光二极管的文字符号为“VD”,图形符号是在普通二极管符号旁增加两个向外的小箭头,三角表示正极,短杠表示负极。符号及外形见图6。发光二极管也是多种多样:从光色上分有发红、绿,黄等多种颜色可见光的以及发红外光的;从形状上分有圆柱形、方形以及各种特殊形状的;从体积上分有大、中、小等多种规格。发光二极管一般用作各种显示指示等。 
    1.常用小型发光二极管的主要特性: 
    ①发光二极管是一个单向导电器件。只允许电流从正极流向负极.只有正向接入时才导通并发光.反向接入则截止不通.当然也不发光(图7)。这一点与普通二极管相似。但发光二极管的管压降比普通二极管大,约为2V左右,电源电压必须大于管压降,发光二极管才能工作。 
    ②发光二极管的亮度与其工作电流If有关,一般当If=1mA时起辉.随着lf的增加亮度不断增大.但当lf≥5mA后.亮度增加不显著。另外,发光二极管的最大工作电流一般为20~30mA,超过此值将损坏发光二极管。因此,工作电流lF应在5~20mA范围内选择,为节省电能,一般选择lf=5mA。 
    ③发光二极管的反向击穿电压一般在5V左右.使用中不应使发光二极管承受超过5V的反向电压(图7b中,相对发光二极管VD而言.电源GB就是一个反向电压).否则发光二极管将被击穿损坏。 
    2.发光二极管正、负极判断与检测: 
    ①肉眼观察法。发光二极管是一个有正、负极之分的器件,使用前应先分清它的正、负极。由于发光二极管的管体一般都是用透明塑料制成,可以用肉眼观察来识别它的正、负极:将发光二极管拿起在明亮处,从侧面观察两条引出线在管体内的形状.较小的是正极. 
较大的是负极(见图6b)。也可以用万用表或简易电路在检测发光二极管好坏的同时,判断出它的正、负极。 
    ②万用表检测法。用万用表检测发光二极管时,必须使用“R×lOk”档。困为前面我们已经讲过。发光二极管的管压降为2V.而万用表处于“R×lk”及其以下各电阻挡时.表内电池仅为1.5V。低于管压降.无论正、反向接入,发光二极管都不可能导通,也就无法检测。。R×1k”档时表内接有9V(或15V)高压电池,高于管压降,所以可以用来检测发光二极管。检测时.将两表笔分别与发光二极管的两条引线相接,如表针偏转过半,同时发光二极管中有一发亮光点,表示发光二极管是正向接入,这时与黑表笔(与表内电池正极相连)相接的是正极;与红表笔(与表内电池负极相连)相接的是负极(图8a)。再将两表笔对调后与发光二极管相接,这时为反向接入,表针应不动(图8b)。如果不论正向接入还是反向接入,表针都偏转到头或都不动,则该发光二极管已损坏。 
    ③简易检测电路。可以用两节电池和一个200Ω左右的限流电阻串联组成简易检测电路,当发光二极管亮时,通过电阻R与电池正极相连的引线是正极;与电池负极相连的引线是负极。反向接入时发光二极管不亮。如果不论怎样接发光二极管都不亮,说明该管以损坏。